Am vizitat multe orase europene pana sa vina si randul Londrei, care mi se parea mare si complicata. O singura chestie am in minte chiar si acum, cand ma gandsc la capitala Angliei: episodul din Friends cu nunta lui Ross si Emily, in care Joey spune necontenit “London, baby!” 🙂 Si inca una si gata: cand Joey vrea sa viziteze orasul, se pune cu bocancii pe harta, ca sa-si dea seama incotro trebuie sa mearga.
Fiind prima vizita in Londra, mi s-a parut o idee buna strabatutul orasului pe jos, intr-un circuit ce bifeaza cateva din cele mai importante obiective turistice. Vremea a fost frumoasa, asa ca am lasat muzeele si atractiile indoor pentru alta data. Asadar, iata mai jos traseul pe care l-am parcurs intr-o zi, prin centrul Londrei.
Am ajuns cu trenul in statia London Waterloo, de unde am pornit spre London Eye. Uriasa roata ofera o priveliste frumoasa de la inaltimea de 135 de metri. In ’99, cand a fost construita, era cea mai inalta roata din lume, insa acum a ramas cea mai mare doar din Europa. E clar cea mai populara atractie platita din Londra, pretul pentru o tura fiind in jur de 20£.
Mergand mai departe pe malul Tamisei, am ajuns la Palatul Westminster si evident iconicul Big Ben. Palatul are rol de resedinta regala si de loc de intalnire a celor doua camere ale Parlamentului Regatului Unit. Constructia actuala dateaza din anii 1870, cand pe ruinele complexului medieval ce a fost distrus de un incendiu in 1834 a fost ridicat noul palat. Acesta are 3 turnuri: Elisabeth Tower, Victoria Tower si Central Tower. Exista mai multe moduri de vizitare a palatului Westminster, insa majoritatea permit accesul doar pentru cetatenii britanici.
Turnul Elisabeth este cunoscut mai degraba sub numele sau mult mai popular Big Ben, fiind unul dintre principalele simboluri ale Londrei si Regatului Unit, o atractie principala a orasului si emblema democratiei parlamentare britanice.
Westminster Abbey este cea mai importanta cladire religioasa a Regatului Unit, fiind un loc traditional de incoronare, cununare si inmormantare a monarhilor britanici. Bazele constructiei actuale au fost puse in anul 1245, iar pana in prezent cladirea a trecut prin multe momente istorice. Pentru suma de £20, biserica se poate vizita.
Covent Garden Market este un loc ce mi-a placut foarte mult, e perfect pentru holbat la vitrine, lenevit la o cafea, cumparat maruntisuri. Asa cum se auto-descrie, este “the place” pentru cumparaturi, mancare si distractie in centrul Londrei. Am gasit acolo o mare diversitate de restaurante, cafenele si barulete, plus o gramada de magazine pentru toate gusturile. In Apple Market se gasesc tot felul de minunatii handmade.
Magazinul Twinings a fost o surpriza pentru mine. Nu stiam ca traditia acestui loc este atat de veche: magazinul de la nr. 216 Strand a fost deschis in 1706 ca salon de ceai si functioneaza chiar si astazi. Logo-ul firmei, creat in 1787 este cel mai vechi logo ce inca este utilizat. Incepand cu Regina Victoria, Twinings a vedenit furnizorul de ceai oficial al monarhiei britanice. Interesant, nu?
Curtea Regala de Justitie (The Royal Courts of Justice) e chiar vis-a-vis de ceainaria Twinings, intr-un edificiu impresionant, construit din piatra, in stil gotic victorian prin anii 1870.
St Paul’s Cathedral este un lacas religios de o mare importanta pentru cultul bisericii anglicane: este sediul episcopiei Londoneze si biserica-mama a diocezei de Londra. Nici mie nu prea-mi spune mare lucru fraza anterioara, asa incep sa privesc aceasta catedrala din alte puncte de vedere decat cel religios: a fost ridicata in 1720 pe cel mai inalt punct al Lodrei si timp de 300 de ani a fost cea mai inalta cladire a orasului. Catedrala Sf. Paul este adanc inradacinata in identitatea nationala a britanicilor: aici au avut loc jubileele Reginei Victoria, nunta lui Charles cu Lady Diana, inmormantari ale unor personalitati istorice (Margaret Thatcher, Sir Winston Churchill, Ducele de Wellington). Interiorul este cu adevarat impresionant si grandios, datorita picturilor si decoratiunilor. Din pacate, fotografiile nu sunt permise inauntru. Biletele costa 18£, insa eu am nimerit intr-o dupa-amiaza de miercuri, chiar intre orele 16-17, cand se fac pregatiri pentru slujba si intrarea se pare ca este libera.
De la St. Paul’s am urcat putin pe Millennium Bridge pentru o priveliste de ansamblu ce cuprinde London Bridge, Tower Bridge, The Shard, London Riverside si Shakespeare’s Globe Theatre.
Cativa pasi departe (nu chiar) si am ajuns la Tower of London. Turnul Londrei poarta acum rolul de Palat Regal si Cetate a Reginei. Insa in trecut acesta a servit pe post de depozit de arme, trezorerie, menajerie, monetarie, birou de arhive publice, inchisoare, dar si loc de pastrare a bijuteriilor coroanei Regatului Unit. De fapt, Turnul Londrei este format dintr-un complex de cladiri din sec. XI ce se afla in interiorul a doua inele concentrice de ziduri de aparare, inconjurate de un sant cu apa (fara crocodili). Se poate vizita, bilete aici.
Podul construit langa Turn i-a preluat numele si iata ca am ajuns si la Tower Bridge. Construit in 1894, podul este inca functional, bratele sale ridicandu-se de 1000 de ori pe an ca sa treaca ambarcatiuni pe sub el. Daca vreti sa-l vedeti ridicandu-se, consultati programul de aici, iar daca vreti sa vizitati expozitia si sa mergeti pe pasarela din sticla transparenta, biletul costa 10£. Eu zic ca-i mai frumos vazut de afara, mai ales daca prindeti apusul.
Inainte de a trece raul, am facut un mic ocol prin St Katharine Docks, un mic port de ambarcatiuni luxoase de yachting ce este dotat cu birouri, locuinte private, un hotel mare, magazine, restaurante, un pub, propriul Starbucks. Este o destinatie populara de petrecere a timpului liber.
Ultimul obiectiv de pe traseul de astazi este teatrul Shakespeare’s Globe. Originalul Globe Theatre a fost construit in 1599, distrus de un incendiu in 1613, reconstruit in 1614 si demolat in 1644. Aceasta reconstructie moderna a fost inspirata dupa schitele din 1614 si deschisa publicului in 1997. Are aspectul unui stadion deschis, doar tribunele fiind acoperite, in timp ce partea centrala este descoperita. Biletele in partea centrala sunt foarte ieftine, insa dezavantajul ar fi ca se sta in picioare, sub cerul liber.
In loc de concluzie: in traseul de o zi prin centrul Londrei am vazut mult mai multe lucruri decat niste simple obiective turistice. In primul rand, curatenia m-a impresionat si am remarcat lipsa cosurilor de gunoi. In al doilea rand, orasul este foarte animat de turisti care fac poze, localnici care se antreneaza pentru maraton alergand pe malurile Tamisei, tineri care se plimba (neaparat) cu o cafea in mana, corporatisti foarte frumos imbracati ce ies de la birou si se indreapta spre metrou, oameni ce ies veseli si galagiosi din pub-urile britanice. Londra mi-a lasat o impresie foarte buna.
Va continua.
Ah, Joey gets in the map :))) London, baby! Exact astea le aveam si eu in cap in prima vizita la Londra și le-am purtat cu mine câte zile am stat prin capitala regatului.
Mi-a plăcut Londra mai mult decât aș fi crezut, dincolo de obiective, dincolo de orice este un oraș fabulos și are un suflu al său care îl desparte de Europa, mai mult decât o face Canalul Mânecii 🙂
Ahh, deci nu sunt singura care isi aminteste de Joey 😛 Acum imi pare rau ca nu am facut o poza stand pe harta 😀
Si eu am avut aceeasi impresie despre Londra, mi-a placut mult mai mult decat ma asteptam, mi s-a parut un oras incredibil si chiar a urcat in top 3-ul meu de orase europene.
Aaaa, abia astept! Plec in vreo 10 zile in Cardiff, la o conferinta + Londra si acum chiar m-ai facut curioasa. Pana sa fie vorba de conferinta asta, nu ma atrageau asa de tare nici unul dintre locuri, dar in ultima vreme aud/citesc numai chestii misto, mai ales despre Londra 😀
Alice, ce ma bucur sa aud vesti de la tine 🙂 adevarul e ca eu i-am ignorat pe toti cei care imi ziceau cat de frumoasa e Londra. Asta pana m-am convins singura, acolo. O sa iti placa, mai ales daca o iei usor la pas sa simti pulsul orasului si nu te stresezi sa vezi totul intr-o zi.
Te urmaresc from them shadows 😉 Da, am de gand sa ma bucur de pulsul orasului fara vreun plan bine stabilit. Si eu voi avea niste prieteni drept ghizi, le-am zis doar ca vreau sa experimentez the British flavours si cam atat. In rest, vedem ce are Londra de oferit 😀 Te citesc in continuare for tips.
Pai atunci iti doresc o experienta frumoasa in Londra 🙂 Si sa te intorci cu accent :))